Parque Natural y ZEC Gorbeia - natura2000

El macizo de Gorbeia es una extensa zona montañosa situada en la divisoria de aguas cántabro-mediterránea y compartida entre los Territorios Históricos de Bizkaia y Álava. La altitud de este espacio le confiere un clima típico de montaña: el macizo actúa como una barrera que detiene los vientos húmedos que provienen del golfo de Bizkaia, lo que genera importantes diferencias entre la vertiente norte, más húmeda, y la vertiente sur, más seca y soleada.

Gorbeia posee, en consecuencia, una excepcional riqueza de ecosistemas de montaña con un buen estado de conservación. A su abrupta topografía habría que añadir por otro lado el uso pecuario que el ser humano ha hecho de este entorno a lo largo de miles de años. Todo ello ha configurado un espacio de gran valor natural y diversidad de ambientes, que se traduce en la coexistencia de bosques naturales, brezales y pastizales de montaña, roquedos, humedales (charcas de Altube, humedal de Saldropo, esfagnales, etc.) y arroyos. Más del 70% de la superficie de la ZEC se encuentra ocupada por masas forestales; de éstas, cerca del 67% corresponde a frondosas y el 33% restante a plantaciones de coníferas. Los hayedos, acidófilos y basófilos, y, en menor medida, los marojales son los principales bosques de Gorbeia.

Importancia

Enclave destacable por la gran superficie de frondosas originales (hayedos y robledales principalmente), ambientes rupícolas y pequeños humedales y flora de montaña. En el Gorbeia se encuentran varias especies endémicas de las montañas del centro y norte peninsular, y alguna se ha citado tan solo en el interior de este espacio natural dentro del territorio de la Comunidad Autónoma Vasca.

Los cursos fluviales y enclaves húmedos, masas forestales y roquedos, presentan un relativo buen estado de conservación, con algunas especies de gran interés en la Red Natura 2000. Entre las plantas destaca Ranunculus amplexicaulis. Dentro del grupo de los anfibios se citan el tritón alpino, la rana ágil y la patilarga, y entre las aves el buitre leonado, el alimoche, las chovas piquigualda y piquirroja, el roquero rojo, el azor, el gavilán, el halcón abejero, el alcotán y el verderón serrano. Por último hay que citar a la marta, el gato montés y el turón.

Más allá de los valores naturalísticos y ecológicos que motivaron la propuesta de este espacio como LIC, Gorbeia y su entorno constituye un referente paisajístico de gran relevancia en la CAPV, con una enorme carga simbólica y cultural para el conjunto de la población vasca en general, y para la población de su entorno en particular. Testigo de este valor simbólico y cultural del ámbito es el patrimonio cultural que alberga este espacio, citándose diversos bienes culturales calificados y zonas de presunción arqueológica según la Ley 7/1990, del Patrimonio Cultural Vasco. Es asimismo una de las principales zonas de montaña de la CAPV, y lugar de referencia para la práctica deportiva del montañismo, con cimas tan emblemáticas como Gorbeiagane (1.481 m).